Spośród nich, część zalicza się do linii o znaczeniu państwowym, które są określone przez Rozporządzenie Rady Ministrów  (rozporządzenie z dnia 20 marca 2007 roku). Linie te mają znaczenie zarówno gospodarcze, jaki i społeczne, obronne lub ekologiczne.

Pozostała cześć linii należy do tzw. linii o znaczeniu lokalnym.

Linie, które objęte są umowami międzynarodowymi ulegają stopniowym i sukcesywnym modernizacjom w celu osiągnięcia odpowiednich standardów. Modernizacje takie są finansowane głównie ze ze środków budżetowych jak i z funduszy Unii Europejskiej.

Poniżej przedstawiona jest mapa Polski z naniesionymi szlakami komunikacji kolejowej:

mapa linii kolejowych

Legenda:

źródło: http://www.plk-sa.pl/